REPUBLIKA.CO.ID, São Paulo – Pembalap Red Bull Max Verstappen berada di jalur meraih gelar Formula Satu (F1) keempatnya dengan penampilan memukau di GP Brasil. Sirkuit Interlagos Memulai grid ke-17 di Sao Paolo, Verstappen menahan rivalnya untuk memperebutkan tempat pertama dengan catatan waktu 2 jam 06 menit 54,430 detik.
Kemenangan di Interlagos mengakhiri 10 kemenangan beruntun Verstappen. Hasil tersebut memperburuk harapan Lando Norris yang berada di posisi kedua, satu-satunya penantang gelar musim ini.
Norris memulai balapan São Paulo yang basah dan ceroboh dari posisi terdepan tetapi hanya finis di urutan keenam. Itu menyisakan selisih 44 poin berbanding 62 jelang balapan.
Jika itu belum cukup mengejutkan Norris; Pembalap McLaren di awal start yang dibatalkan sedang diselidiki karena pelanggaran prosedur. Penghukuman steward dapat memperlebar selisih poin dan mempersulit perebutan gelar juara.
Jika hasilnya sesuai, Verstappen bisa merebut gelar juara di sirkuit Las Vegas pada 23 November.
Ditandai dengan banyaknya kecelakaan, balapan dikurangi menjadi 69 lap dan dimulai kembali setelah 33 lap. Verstappen meraih kemenangan kedelapan musim ini dan poin bonus untuk putaran tercepat, salah satu yang terbaik dalam karirnya. 19,477 detik lebih cepat dari peringkat kedua Esteban Ocon.
“Kami menghindari masalah, mengambil keputusan tepat, tetap tenang dan menjalani penerbangan dengan baik, sehingga semua hal ini memungkinkan hasil,” kata Verstappen seperti dikutip Reuters.
“Tetapi saya harus mengatakan, menang dari grid belakang adalah hal yang sulit dipercaya.”
Pelatih tim Christian Horner memuji penampilan kelas master dari salah satu pebalap terbaiknya. Kemenangan tersebut menghentikan keterpurukan Red Bull dan mengakhiri 10 kekalahan beruntun pembalap asal Belanda itu yang dimulai di Spanyol pada Juni lalu.
Alpen luar biasa.
Di tengah kemelut di Interlagos, Alpine meraih poin dominan dengan Esteban Ocon di posisi kedua dan Pierre Gasly di posisi ketiga, membuat tim milik Renault itu naik dari posisi kesembilan ke posisi keenam.
“Saya tidak berpikir ada orang yang akan memasukkan hal itu ke dalam kartu bingo mereka, itu bagus,” kata Gasly.
George Russell berada di urutan keempat untuk Mercedes tetapi sedang diselidiki karena tekanan ban yang rusak, sementara pembalap Ferrari Charles Leclerc berada di urutan kelima.
